يمكن تقسيم المواد القابلة للتحلل عمومًا إلى أربع فئات: البلاستيك القابل للتحلل الضوئي، والبلاستيك القابل للتحلل الحيوي، والبلاستيك القابل للتحلل الضوئي/الحيوي، والبلاستيك القابل للتحلل بالماء. البلاستيك القابل للتحلل الضوئي عبارة عن مواد حساسة للضوء ممزوجة بالبلاستيك، حيث يتحلل تدريجيًا تحت تأثير ضوء الشمس. إلا أن عيبه يكمن في تأثر مدة تحلله بضوء الشمس والظروف المناخية، مما يجعل التحكم بها أمرًا صعبًا. أما البلاستيك القابل للتحلل الحيوي، فهو البلاستيك الذي يمكن أن يتحلل إلى مركبات ذات وزن جزيئي منخفض بواسطة الكائنات الحية الدقيقة الموجودة في الطبيعة، مثل البكتيريا والفطريات والطحالب، في ظل ظروف معينة. يتميز هذا النوع من البلاستيك بسهولة تخزينه ونقله، وله استخدامات واسعة النطاق. أما البلاستيك القابل للتحلل الضوئي/الحيوي، فهو يجمع بين خصائص البلاستيك القابل للتحلل الضوئي والبلاستيك القابل للتحلل الحيوي. تُعدّ البوليمرات الحيوية، مثل حمض البوليلاكتيك (PLA) وبولي هيدروكسي ألكانوات (PHA) وكوبوليمر ثاني أكسيد الكربون (PPC)، من أكثر أنواع البلاستيك القابل للتحلل الحيوي المُطوّرة في بلدي حاليًا. يُصنع حمض البوليلاكتيك (PLA) من خلال بلمرة مونومرات اللاكتيد المُستخلصة من سكريات النبات، ويمكن تحلله بالكامل إلى ماء وثاني أكسيد الكربون في عمليات التسميد الصناعية. أما بولي هيدروكسي ألكانوات (PHA) فهي بوليمرات أليفاتية ذات بنى مختلفة، تُصنّع عن طريق تخمير مصادر كربونية متنوعة بواسطة الكائنات الدقيقة. ولا تقتصر استخداماتها على مواد التعبئة والتغليف والأغشية الزراعية، بل تشمل أيضًا الأدوية ومستحضرات التجميل وأعلاف الحيوانات وغيرها من المجالات. أما البلاستيك القابل للتحلل في الماء، فهو نوع من البلاستيك يذوب في الماء بفضل إضافة مواد ماصة للماء. ومع تطور التقنيات الحيوية الحديثة، أصبح البلاستيك القابل للتحلل الحيوي محورًا رئيسيًا في مجال البحث والتطوير.

في الصين، لا تزال تقنية المواد القابلة للتحلل الحيوي غير ناضجة بما يكفي، وغالبًا ما تُضاف إليها بعض المواد. وإذا أُضيفت هذه المواد، فلن تتحلل المادة البلاستيكية بيولوجيًا. أما إذا لم تُضف، فستتحلل المادة البلاستيكية في أي ظرف من الظروف، وخاصة في الأماكن ذات درجات الحرارة المرتفعة، مما يجعل تخزينها صعبًا للغاية.
بالإضافة إلى ذلك، استخدام المواد القابلة للتحلل الحيوي في صناعة المنتجقوالبيتطلب تعديلات محددة.